虽然当时渡边麻友还只有17岁，拍摄的第一部写真集《まゆゆ》，英文名《MAYUYU》，却敢在写真处女作中尝试全裸上镜，这魄力不是一般美少女偶像能比的。

2006年2月19日，渡边麻友报名参加第2期AKB48追加成员甄选，在最终审查阶段落选。同年12月3日参加第3期AKB48追加成员甄选，结果合格。 2007年4月8日，渡边麻友以AKB48 Team B成员之身份在AKB48剧场公演中正式出道。同年与其他AKB48参加NHK红白歌会。 2008年6月，渡边麻友签约艺能事务所Production尾木成为旗下艺人。 2011年12月13日，渡边麻友在AKB48声优甄选中合格。 2017年6月17日，在AKB48第49张单曲选拔总选举发表得奖感言时宣布年内将从AKB48毕业。10月31日在さいたまスーパーアリーナ举行毕业演唱会。12月26日在AKB48剧场举行毕业公演。同年红白歌会是渡边麻友最后一次以AKB48成员身份演出。 2020年6月1日，渡边麻友在个人推特时隔约半年更新状态，宣称因自身健康原因退出艺能界，在这之后删除了自己所有社交网络帐户，官方网站进入闭锁状态。渡边麻友所属事务所Production尾木亦发布引退公告。